Akademia Podlaska została wyróżniona w pierwszej edycji ogólnopolskiego Konkursu „Polska Pięknieje – 7 Cudów Unijnych Funduszy”, realizowanego na zlecenie Ministerstwa Rozwoju Regionalnego. Z 90 zgłoszonych wniosków nagrodzonych zostało 21 w 7 kategoriach. Wśród laureatów nasza Uczelnia była nie tylko jedynym ośrodkiem akademickim, ale również jedyną instytucją z województwa mazowieckiego.
Założeniem Kapituły była ocena projektów zrealizowanych z wykorzystaniem środków unijnych. Szczególnie brano pod uwagę inwestycje, które przyczyniły się do rewitalizacji, lepszego zagospodarowania przestrzeni, tworzenia nowej infrastruktury, a poprzez to również wzrostu atrakcyjności turystycznej. Akademia Podlaska uzyskała wyróżnienie w kategorii „Zabytek” za realizację projektu „Rewaloryzacja Pałacu Ogińskich w Siedlcach – Rozwój Instytutu Informatyki Akademii Podlaskiej”. Dzięki niemu został przywrócony do dawnej świetności jeden z najbardziej historycznych obiektów miasta. Podniesiono również standard kształcenia. Pałac jest obecnie nie tylko siedzibą władz Uczelni, ale też ważnym ośrodkiem kulturotwórczym, gdzie odbywają się najważniejsze wydarzenia. Równocześnie zwiększono powierzchnię dydaktyczną dla Instytutu Informatyki, który przejął dotychczasowe pomieszczenia administracyjne.
Na zdjęciu od lewej prof. dr hab. Edward Pawłowski, wiceminister Krzysztof Hetman, minister Elżbieta Bieńkowska, dr Adam Bobryk
W dniu 7 maja w Warszawie na Torwarze odbyła się uroczystość wręczenia nagród. Rektor prof. Edward Pawłowski odebrał wyróżnienie dla Akademii Podlaskiej z rąk minister Elżbiety Bieńkowskiej. Podkreślił on, że szczególną satysfakcję powoduje fakt, iż nasze działania zostały dostrzeżone i docenione w kraju, przyczyniając się jednocześnie do promocji regionu. Wręczenie nagród powiązane było także z wystawą i konferencją szkoleniową poświęconą pozyskiwaniu i wykorzystaniu funduszy na rozwój turystyki. Ważnym elementem konkursu jest również to, iż nagrodzone projekty są aktualnie popularyzowane przez Wydawnictwo Pascal – lidera na rynku przewodników turystycznych oraz firmę Smartlink specjalizującą się w promocji funduszy europejskich.